Denne turen, godt beskrevet i rapporten, virker å ha vært lagt fra noen lidelse Jeg ser fram til fortsettelsen
Bangkok var et nytt bekjentskap både for meg og Frøken Strøken. Etter litt googling og noen forespørsler i diverse forum, endte vi opp med Radisson Blu Royal Bangkok for natten. Dette ble som kjent kun en stopover for å klemme inn EVA, samt få delt opp reisen litt. Radisson ligger rett med Skytrain og er sånn sett lett tilgjengelig. Prisen var ikke avskrekkende, rundt 700kr for et vanlig rom, eller 1200kr for nest beste kategori på 80kvm med lounge ... Hmm vanskelig valg der altså. Det ble 80kvm med lounge. Her har vi akkurat hoppet av Skytrain og er på vei mot hotellet. Det tok maks 5min å gå. Trafikken innfrir fordommene/forventningen. Hotellet er flere steder omtalt som et av de beste Radisson Blu driver, sammen med et i Moskva. Hotellet fremstår relativt nytt, med store fellesområder og nok av betjening. Jeg presenterte Club Carlson Gold kortet og passet i resepsjonen og ble da hurtig geleidet opp i loungen hvor dette bildet er tatt. Her fikk vi gjennomført innsjekk mens drinker og slikt ble delt ut. Ingenting å si på utsikten. Rommet var i behagelig størrelse for 16 timer. Stort og godt. En liten velkomstgave var plassert på bordet sammen med et "personlig" brev fra direktøren. Rommet hadde også rikelig med vannflasker, free of charge. Badet var omtrent like stort som resten av rommet, med adskilt badekar og dusj. Pen utsikt fra badekaret. Vi fant raskt ut at en tur i bassenget var akkurat det vi trengte etter en lang flight. Det ligger i 6 etasje og har fin utsikt, som resten av hotellet. Området er i tillegg utstyrt med bar og diverse områder for mingling. Solnedgang i Bangkok. Her kom godfølelsen virkelig. Bestilte en iskald Singha som bidro sterkt. Frøken tok en Cola. Svømmebasseng er noe jeg etterhvert har begynt å søke etter når jeg skal velge hotell. Det er virkelig balsam for sjelen, både etter en lang flight men også som start på dagen. Det sammen med wifi selvsagt! Slo ikke til på dette tilbudet... Hotellet hadde en ganske god italiensk restaurant som vi spiste på. Glemte å ta noen bilder her, men den var faktisk riktig så bra. Etter maten trasket vi opp på taket hvor hotellet drifter en rooftop-bar. Dette virket som et populært sted å henge, for her var det både lokale og tilreisende i skjønn forening. De hadde stor variasjon i drikke og en hyggelig atmosfære. Manchester United på skjermene trekker selvsagt alltid opp. Utsikt fra Rooftop-baren. Hotellet var en positiv overraskelse, til tross for allerede positive anmeldelser. Ved retur til Bangkok vil jeg nok sjekke dette, før jeg eventuelt booker noe annet. Vi stupte tidlig til køys for å komme oss inn i noe som lignet en døgnrytme. Thai til Sydney neste morgen gikk relativt tidlig, samtidig som Skytrain ikke gikk så tidlig. Derav ble det opp kl 0430 for utsjekk og taxi til flyplassen.
Etter en god natt(4 timer) med søvn, var det opp før hanen galer for å komme seg til flyplassen. Resepsjonen fikset en taxi som tok oss dit på ca 35minutter. Fikk spørsmål om jeg ville ta highway eller bakgatene, valgte selvfølgelig highway for en neve baht ekstra. Fremme! Ingen tvil om hvor vi skal videre herfra. Fortsatt god skilting. Vi svingte rett til venstre og ble møtt av en representant som fikset detaljene og geleidet oss igjennom security. Pliktoppfyllende stod han deretter og ventet på oss for å geleide oss til han som skulle kjøre oss til loungen. En liten golfbiltur videre så var vi fremme ved Royal First Loungen, stor stas. Ingen bilder tatt fra golfbilen, men det var en artig opplevelse. Vel inne i loungen ble boardingkort registrert med beskjed om at vi ble hentet når det var klart for boarding. Vi fikk tilbud om vi ville sitte i den generelle delen, eller ha en egen "stue". Valget falt på det siste. Stor avdeling for oss selv. Litt rart det ikke går an å lukke igjen en dør eller slikt, men uansett ikke noe å klage på. Det er litt støy fra resten av flyplassen, eller ikke noe å utsette. I størrelse er loungen noe mindre enn feks Lufthansa sin First lounge/terminal. Det er mer lagt opp til at folk skal komme med ting til deg, kontra at du skal hente det selv. Sånn sett er det da logisk at det ikke er så store områder å bevege se i. Personalet går rundt med ipader og tar bestillinger fra en rik meny. Vel vitende om at vi skulle få god servering på flyet, valgte jeg en lett frokost. En smoothie og litt frukt. Smoothien var faktisk skikkelig god. Endte opp med å bestille en ekstra etterpå. Fikk tilbud om litt mer og takket da ja til egg, bacon og pølser. Det var helt ok, men fullførte ikke måltidet. Frøken gikk for toast, egg, frukt og te. Litt bilder fra det selvbetjente området. I tillegg var det fasiliteter for å slappe av, rikelig med toaletter og en egen restaurant for de som ønsket det. Vi benyttet oss ikke av SPA-tilbudet siden vi ikke ønsket å legge inn ekstra tid for dette på morgenkvisten. Loungen var bra, men Lufthansa FCL går den en høy gang i min bok. Det er litt støy, samtidig som alt er tilrettelagt for at du skal sitte i ro å se på tv eller spise mat. Utvalget av aviser og magasiner var helt ok. Når boarding startet ble vi hentet og fulgt til gate.
Bangkok - Sydney Thai First 02A Thai er kjent for hyppig equipment change. Myflights appen har holdt meg oppdatert hele veien. Det har byttet mellom gammel og ny first i et bankende kjør på disse 747-400 maskinene. Dagen før avreise var det derimot siste endring til oppgradert versjon, som tilsier ny first class. Gleden var stor. Vi ble som sagt eskortert til gate og kom oss trygt ombord. Flighten i dag var nesten full, med 8 seter tatt. God inntjening for Thai med andre ord. Rikelig med plass i setet. Ottomannen foran kan lett benyttes om 2 stk vil spise middag sammen, eller om man bare vil ha besøk. Orkide på plass, samt Rimowa kit og en liten sjokolade. Varmt klut ble delt ut, samtidig som de tok bestilling på drikke. Rikelig med antall vinduer pr person. Alltid kjekt å se ut når man er på flyplassen, få med seg hva som skjer. Bangkok hadde en haug forskjellige selskaper, livery og flytyper for en nerd som meg selv. Stor underholdning. Det var tidlig på morgenen, da er det ikke alt som frister. Feks juice. Jeg valgte derfor Dom Perignon 2006. Bildetittel: Champagne i soloppgang. Artist ukjent. Pushback sånn høvelig på rutetid og vi takset ut til rullebanen. Opp i luften og hejdå til Bangkok. Må si byen virket spennende, vi var begge enige om at den skal besøkes igjen, da på et litt lengre opphold. Siden dette var en morgen-flight ble det først servert frokost. Flere i kabinen valgte å droppe første servering og personalet kunne da holde god fokus på oss som ville ha serveringen. Jeg startet med en kopp kaffe i Thai porselen. Videre servering ble fersk frukt, juice, pannekaker, bacon og posjert egg. Strålende fornøyd. Maten kom som perler på en snor uten at jeg behøvde å vente for lenge mellom hver servering. Personalet var hele tiden på pletten for å sørge for at alt var tipp topp. Fikk påfyll av Champagne og kaffe. Mange valgte nå å sove i kabinen slik at lyset ble dimmet og vinduene tatt ned. Jeg hadde akkurat stått opp og ville heller se litt film og drikke Kaffe/Champagne. Utvalget av filmer, serier og musikk var bra. Ikke helt Lufthansa, men nok å velge i. I tillegg hadde de et bredt utvalg av aviser og magasiner. Valgte meg Monocle og GQ som lesestoff. Monocle er jo kjent for å ha en del reiserelaterte artikler og annonser, gjerne litt "upper class" med Rimowa, Cathay First etc. Overraskelsen var derfor stor når denne utgavens samarbeid var med Norwegian. Spenstig av Norwegian kan man trygt si. Vet ikke helt hvor gunstig det er for kredibiliteten til Monocle, men det får tiden vise. Før lysene ble slukket kjørte jeg enda en runde med kaffe, samt det ble delt ut Evian vannflasker til alle. En del timer ut i flighten (estimert rutetid er rundt 10 timer) var det tid for ny servering. Først litt nøtter, påfyll av vann i glass samt en ny vannflaske for min del.
Ser nå at jeg glemte å ta bilde av menyen som ble utdelt her. Det var godt utvalg av både mat og drikke. Som sagt er det 2 serveringer ombord med flere valg for hovedrett, både som frokost og middag. I tillegg har Thai et par småretter som kan bestilles når som helst i flighten. Av drikkevarer er det premium produkter som Johnny Walker Blue Label og Dom Perignon 2006. Middagen begynte med litt kaviar. Dette er noe jeg ikke tidligere har vært fan av, men som jeg nå har stor glede av. Det smaker rett og slett fortreffelig. Fikk tilbud om avkjølt vodka, men takket nei til det. Har ingen stor kjennskap til de forskjellige leverandørene, men denne smakte godt. Fortsatte med foie gras. En liten peppermynte sorbe som hvilerett før hovedretten. Veldig forfriskende. Jeg fortsatte med litt Champagne. Hovedrett. Denne var litt kjedelig, mener det var kalv som ble servert her. Litt tørt og lite smak. Desserten ble sticky rice, te og en form for "kake" med marengs. Alt var veldig godt! Serveringen gikk enda radig med korte opphold. Det ble nesten litt vel tett, jeg var på dette tidspunktet stappmett. Da hadde jeg i tillegg takket nei til en suppe som de ville servere midt mellom alle rettene. Det var litt lett turbulens omtrent hele flighten, uten at det var plagsomt. Men utsikten var topp, og drikkevarene stod i stil. Jeg brant igjennom 2-3 filmer og et par magasiner før vi nærmet oss Sydney med stormskritt. Evian vann ble delt ut til alle som ønsket det. Før landing ble det vist en hyllest til den nå avdøde majesteten. Fin gest egentlig, uavhengig av om man er for eller mot monarkiet. Landing var estimert til rett før kl 21 lokal tid. Det var allerede mørkt i Sydney, men godt og varmt da vi ankom fra sør. Touchdown på rutetid og rett igjennom imigration. Endelig down under! Lang tur ned, men veldig veldig fornøyd. Thai innfridde virkelig forventningene, selv etter F turer med LH og ANA. Oppe i luften er konseptet ganske så likt som de andre, men der ANA har en veldig lukket suite og LH har et veldig åpent sete, er Thai en mellomting. Vi hadde begge sete med vindu denne gangen grunnet en familie som satt sammen i midten. Reiser man som par er det gode mulighet er for å konversere sammen i midtsetene.
Vi hadde planlagt vel 5 dager i Sydney, før ferden skulle gå videre i landet. De første dagene var preget av litt grått vær, men bra temperatur. Vi ankom Sydney om kvelden og stupte rett i seng på The Grace Hotel i CBD. Hotellet var helt kurrant, men med dårlig Wifi og lite basseng. Hadde nok sett meg om etter et annet hotell neste gang. Opp neste dag, forbausende kvikk og rask i formen til tross for 10 timer forskjell fra Norge og en lang reise ned. Frokost prøvde vi på hotellet, men det var en sørgelig affære. Området hadde derimot en rekke små uavhengige steder som serverte god frokost og kaffe. Herfra har jeg stort sett tatt bilder med kamera, og ikke mobilen. Det blir derfor litt spredt utvalg hva som er dokumentert. Byen er ganske oversiktlig og lett å finne frem i. Vi bodde ca 10min gange fra havnen og begynte derfor med kjente Sydney Harbour Bridge. Herfra går det en hel del forskjellige ferjer til feks Zoologisk hage og Manly beach. Vi dro etterhvert til begge de nevnte. Operahuset svarte til over forventning. Etter å ha reist en del rundt i verden blir kjente bygninger litt "been there done that" på listen. Akkurat Operahuset derimot var utrolig fascinerende og veldig kult. Vi brukte litt tid på å se det fra alle mulige vinkler. Veldig tøft! Bildet her er tatt fra en liten rute man kan følge for å gå østover langs havna. Turen tar ikke så lang tid, men er veldig fornøyelig. Anbefales! Ingen tur til Sydney uten et besøk på legendariske Bondi Beach? Kjent for nordmenn via Bondi Beach Rescue på tv. Rett og slett en veldig fin strand. I området rundt er det mange butikker, spisesteder og serveringstilbud. Det er fontener med drikkevann og dusjer tilgjengelig rett bak stranden. Mye liv og røre akkurat her, men også veldig mye turister. Å komme seg ut til Bondi innebærer en kombinasjon av tbane/tog og buss. Uansett ganske lett. Anbefaler alle å få seg Opal kort som gjør reisen med buss, tog og båt ganske så lett. Meget kjent basseng rett med Bondi. Icbergs Bondi Beach. Svømmeklubb hvor det også er en liten club/bar for festligheter. Porno for øyet. Vi fulgte "Coastal Walk" fra Bondi til Coogee Beach. Selve turen er rundt 7km og følger da kysten fra strand til strand sørover. Veldig veldig fint, kan ikke anbefales nok. Du skjønner fort at Bondi ikke er de "innfødte" sitt førstevalg. Mye godt å spise Og mye godt å drikke! Manly Beach ligger rett nord av Sydney og er lett tilgjengelig via båt fra havna i Sydney. Turen tar rundt 30 minutter og koster relativt lite. Manly er et rolig og avslappet sted, med en lang og fin strand. Inntrykket er at det kanskje er mer barnefamilier og slikt her, mens Bondi er litt "se og bli sett" for unge og voksne.
Sydney - Hamilton Island Virgin Australia Economy 17C Sydney var en veldig kjekk by som vi gjerne vil besøke igjen, men nå gikk turen nordover for en bucket list check, Great Barrier Reef. I sørenden av GBF ligger Hamilton Island som er "innfartsporten" til selve revet, dette pga en greit organisert flyplass med hyppige avganger fra flere steder som Brisbane og Sydney. Både Qantas, Virgin og JetStar flyr til HTI. SYD er delt opp med internasjonal og innenlands terminal. Vi skulle altså innenlands. Køen for innsjekk var lang og vond, selv på en søndag morgen. Håpløst opplegg hvor man printet bagtags og boardingpass i en automat, for å så stille seg i en laaaaaang kø for å droppe bagasjen. Vi brukte 30-40min på det siste. Vel igjennom tok security bare noen minutter før vi var på innsiden. Flyplassen har bredt tilbud av både shopping og spisesteder, vi tok en kjapp frokost før vi tuslet mot gate. Australia kjører lignende system som USA hvor selskapene "eier" gater. Vår gate var rikelig utstyrt med Virgin profilering og hadde egne rekker for economy/non-status og business/status passasjerer. Dette ble godt håndhevet. Det var tydelig at dette var en turist flight, for her var det 3-5 passasjerer som gikk via den prioriterte ombordstigningen, mens resten av gjengen stod lydig og ventet. Kjent fugl for de fleste som flyr litt, 737-800. Maskinen var av eldre karakter med skinnseter og litt slitasje, men uten at det var til sjenanse for noen av oss. Flyet var tilnærmet fult, men vi kom oss avgårde på rutetid. Det var stor overvekt av kinesere på flyet, men også "innfødte" fra Australia. Flytid var satt til rett over 2 timer og vi hadde litt lett turbulens i første del av flighten. Servering ombord bestod av gratis kaffe og vann, samt en liten snack. Ellers var det mulig å kjøpe snacks og drikkevarer ombord. Virgin har faktisk happy hour ombord, mandag til fredag på gitte klokkeslett. Da er det gratis øl og vin til alle passasjerene. Spenstig opplegg. Dette gjaldt dog ikke vår flight, som var en tidlig en. Jeg valgte en kopp kaffe og leste litt bok. Ankomst HTI på rutetid.
Ahh, dette bringer minner fra vår Australia-tur. Vi fløy også Virgin til Hamilton Island i et fly fylt til randen av skrålete kinesere. Whitsundays er kanskje det vakreste steder jeg har vært noen gang. Ha en fortsatt flott tur og takk for rapporten så langt.
Takk for flott rapport så langt! EVA står høyt på lista, men med tanke på at LH F og Thai F står enda høyere, og jeg ikke prioriterer EuroBonus virker det som en fjern drøm ...
Hvor var vi? Jo, ankomst Hamilton Island. Selve øyen ligger altså syd i Great Barrier Reef og fungerer som en innfallsport til flere av stedene rundt. Blant annet super lukseriøse One & Only kjeden har transport via Hamilton Island. Vi hadde booket "Palm Bungalow" som er nettopp bungalows, men i ganske så moderne og fin standard. De ligger litt tilbaketrukket fra hotellene og den andre overnattingen, men uten at det er langt til noe. Fra vi gikk ut tok de 2min til bassenget og 2 min til stranden. Meget fornøyd! Bungalowen hadde moderne fasiliteter som wifi (inkludert over hele øyen faktisk), tv og funkis-inspirert bad. Vi var strålende fornøyde. I tillegg var det en hengekøy rett utenfor døren som vi benyttet oss flittig av Selve øyen er relativt tropisk med palmer og andre vekster som drar tankene til sydligere strøk. Vi var heldige med været, det var solskinn og rett over 30 grader. Øyen er imponerende lagt opp, men noe "steril". Det er litt vel resort preget muligens? Vi var selvsagt klar over dette når vi booket, men spesielt maten var hakket under forventet, spesielt med prisene Hamilton Island opererer med. Men alt i alt var vi veldig fornøyde. Livet på øyen er veldig veldig avslappende og rolig. Alt kan stort sett belastes rommet, med noen få unntak. Stranden var også her lang og fin Vi valgte en halvdags-utflukt til Whitehaven Beach som skal være en av de aller hviteste strendene i verden. Turen tok ca 25min hver vei med en katamaran fra Hamilton Island. Her var vi litt uheldige med været faktisk, det var overskyet samtidig som det kom litt nedbør. Heldigvis klarnet det opp utover de timene vi var der, slik at stranden kom til sitt rette. Ser jeg ikke har noen bilder av den her på mobilen, men den var helt fantastisk! Anbefales for de som vurderer turen ut. Det yret med dyreliv på øyen. Vi fikk flere ganger besøk av Wallabys som kom hoppende rett foran terrassen uten at de brydde seg nevneverdig om oss. I tillegg var det mange mange salamandere rundt oss. Denne krabaten kom krabbende inn på rommet og hang i taket hele natten. Siden de ikke er farlige gjorde vi ikke noe mer med den saken
