Jeg kom i romjulen ganske tilfeldig over ledige billetter fra Stavanger til Nosy Be, med Ethiopian i business. Bestilte på nett og brukte CT. Har egentlig bare lagt en grunnplan om at vi ønsker å dykke og vil ha en tur til Lokobe naturreservat for å se lemurer. Hotell ble bestilt med hotels.com. Vi gikk for et som heter Vanila hotel som ser veldig rolig og behagelig ut, på vestkysten av øya. Men en uke før avreise fikk vi mail om at hotellet var overbooket og vi måtte oppgraderes til øyas eneste femstjernes hotell Royal Andilana resort and spa, på nordkysten, med all-inclusive. Dette var ikke akkurat den type hotell vi ønsket på denne turen, men protesterte ikke og satser på at det blir bra. I går kveld startet turen fra Sola via London Heathrow med SAS plus. Fikk kylling og noe gryn i pappeske. Landet før rutetid. Vi var innom Singapore-loungen i Queens Terminal for en gin&tonic, før nattflyging i business med Ethiopian A350 med ny innredning. Dette var helt klart bedre enn forventet, med gode seter. Service var bra, men litt annerledes enn typisk europeisk standard. Fikk champagne og varm klut før avgang. Maten var grei. Særlig forrett og osten, med portvin til dessert var god, mens den såkalte ribeye-biffen liknet og smakte mest som en oversteikt kotelett. Sov ok i fire timer og sto over frokost. Sikret meg et ledig vindusete under landing. Ved ankomst i Addis måtte vi gjennom en rimelig kaotisk sikkerhetskontroll, selv om det var fast track for business og *g. Nå er vi i businessloungen i Addis Ababa (valgte denne siden jeg har vært i gulloungen her før). Stor lounge, men ganske dårlig utvalg. Neste fly går om halvannen time.
Reisen fortsatte fra Addis til Nosy Be med en 737-8max. Boarding var gjennom en egen businessgate og buss til flyet. Likte setene i business, selv om man ikke kunne legge de helt ned. Straks vi var i luften begynte en "voldsom" servering av en mengde retter og drikke. Først snacks, så forrett, deretter nasjonalretten injera, så swahili fiskegryte til hovedrett, før ost og portvin til dessert. Alt smakte veldig godt og servicen var upåklagelig. Sprekkmett, sovnet jeg etter matserveringen. Da jeg våknet var vi på innflyging mot Nosy Be. Landet litt før rutetid. Det var mye offisielle folk som var involvert mht å få visa on arrival, men prisen var billigere enn jeg trodde, 10 euro for opp til 2 uker. Fikk limt inn visa i passet og stemplet. Fikk bagasje etter hvert og utenfor sto en person og ventet med skilt med navnet vårt. Ble så kjørt gjennom landsbygda, som ga oss det inntrykket vi så for oss på Madagaskar, før vi ankom hotellet, som virker meget fint, med alt tilrettelagt. Men vi får neppe afrikafølelsen her. Satser på å utforske hotellet mer i morgen og så få meldt oss på dykking, og en utflukt eller to.
Hotellet Royal Andilana Resort&spa er flunkende nytt. Det sies at det åpnet i sommer. Det sies også at det er det eneste femstjernes hotellet på Nosy Be, vet ikke om det er riktig eller ikke. Prisen på hotellet aner jeg heller ikke, men antar at det er 3-4 ganger høyere enn det hotellet vi opprinnelig hadde. Men kunne jeg valgt ville jeg fortsatt hatt vårt opprinnelige Vanila hotel, siden det virker som et mer enn godt nok valg og mye roligere. Og tror vi hadde hatt mer følelse av å være på Madagaskar der enn på en resort som like gjerne kunne vært i Karibia. Royal Andilana Resort&Spa er et svært anlegg midt på Andilana-stranden på nordvestkysten av øya. Mye polske, tsjekkiske og italienske turister her, som kommer hit med direkte charterfly. Hotellet har såkalt soft-all-inclusive, som innebærer at vi får frokost, lunsj og middag som buffet hver dag. En dag i uka kan vi melde oss på a la carte. Det serveres dessuten lett snacksmåltid som pizza, samosa ol et par ganger ila dagen, og kaker om ettermiddagen. Av drikke så er vann, brus, lokalt øl, vin og rom inkludert, hvis man får det i glass i bar eller restaurant. Maten til nå har vært svært god, særlig sjømat (risotto, fisk og reker) som vi hadde til middag i går og frukten til frokost. Papaya, mango og bananene er blant den beste frukten jeg har smakt, på høyde med frukt på Sao Tome i fjor, mens ananas var litt for umoden. Flaskevann må kjøpes, samme med drikke som ikke er lokal. Rommene er store og godt utstyrt, men TV virker ikke. Air condition er for svak, så ganske varmt på rommet, selv om den sto på fullt i hele natt. Hotellanlegget har visstnok underholdning hver kveld. Det er treningssenter, to basseng osv. Dykkesenter er rett ved siden av. Det skal besøkes senere i dag. Ps. Strømmen går veldig ofte. Det skjedde minst 6-7 ganger i korte perioder i løpet av kvelden i går. I natt var det et heftig tordenvær.
Dagen i dag ble brukt på stranden, til å utforske hotellet og sjekke mulige utflukter. Dagen strartet med overskyet, men det klarnet raskt opp og var helt blå himmel om ettermiddagen. Temperaturen var 32 grader i skyggen. Tipper sjøtemperaturen er rundt 25-27 grader. Herlig! Ble fortalt at det skal være lite kriminalitet på øya. Hotellet har likevel vakter som passer på, så det er trygt å legge vesker ol ved solsengen, mens man bader. Det er en offentlig strand og det er mange lokale som selger diverse souvenirer og ikke minst "beach boys" som selger utflukter. Ser sistnevnte har mye positive anmeldelser på nettet. Snakket med en av de angående en mulig utflukt til hovedøya i neste uke. Ellers har vi bestilt dykking i morgen tidlig og tur til naturreservatet Lokobe på søndag. Det gledes. En landskilpadde som går rundt i hotellhagen.
Vi møtte opp ved dykkesenteret Blue Vision klokken 0730 i morges. Fikk raskt ordnet papirarbeid og tilpasset diverse dykkeutstyr. Med på dagens tur var den franske eieren i 60-årene, en ung mann fra Italia som holdt på med divemasterkurs, hans italienske kjæreste, min samboer og jeg. I tillegg var det med tre lokale, en for å kjøre båt og to hjelpere. Jeg fikk raskt inntrykk av at den franske eieren drev seriøst og utstyret virket å være i god stand. Første dykk var på et sted kalt Canyon. Vi gikk ned til 18 meter dyp og beveget oss inn i en ganske trang undervannscanyon av koraller. Mye fisk, inkl diverse kirurgfisk, engelfisk, krokodillefisk og murene. Vi så også to store languster (type hummer). Men vi så også en del garnrester ol fra lokale fiskere. Italieneren og guiden fjernet de garnrestene vi så. Et behagelig dykk på 53 minutter, som også ble brukt for å kjenne seg til rette med utstyr og meddykkere. Etter en pause med litt drikke og banan, gjorde vi oss klar for dykk nummer to. Denne gang dykket vi rundt en rekke korallformasjoner. Her var det bare 12 meter dypt, men svært mye fisk i ulike størrelser og farger. Vi så også en hawksbill-havskilpadde på nært hold. Dette dykket var ren fornøyelse og varte en time og tre minutter. Vi rakk tilbake til dykkesenteret/hotellet i god tid før lunsj. Siden vi var meget fornøyde med profesjonaliteten, ganske bra sikt, hele 29 grader i sjøen og mye liv, bestilte vi ytterligere fire dykk hver. Vi bestilte også en heldagstur til havs i Mosambiquekanalen for å snorkle og se etter hvalhai om formiddagen. Det blir lunsj på øya Sakatia og om ettermiddagen skal vi snorkle for å se etter skikkelig store havskilpadder. All betaling kan ordnes med bankoverføring til eiernes franske bank, så det bør være uproblematisk.
Vi spiste i kveld på strandrestauranten på hotellet vårt. Den er inkludert en gang per uke. Det viste seg å være en set menu, med valg sjømat eller kjøtt, ikke a la carte. Jeg valgte fisk/sjømat, mens samboeren valgte kjøtt. Det ble servert vin til maten. Savnet å få vite hva vi fikk servert, men godt var det. Her er mine retter:
I dag gikk turen til Lokobe naturreservat for å se etter lemur og andre dyr. Vi ble plukket opp med bil på avtalt tid og kjørt en time til landsbyen Anbatoxavavy. Der møtte vi en lokal guide som skulle vise oss rundt i naturreservatet, men først måtte vi padle dit med en kano, eller rettere sagt en uthulet trestamme. Det var en opplevelse, og "båten" var overraskende stabil, selv om det var bølger. Padleturen til en strand som ledet inn til Lokobe tok en halvtime. Etter en liten pause beveget vi oss inn i skogen for å se etter lemurer som er en artsgruppe som kun finnes på Madagaskar. Vi ønsket å se disse dyrene i vill tilstand, men det er også mulig å se i dyrepark på Nosy Be eller på naboøya Nosy Komba, der det finnes tamme lemurer. Stiene i Lokobe-skogen var smale gjennom tett vegetasjon, men det tok ikke veldig lang tid før guiden vår hørte lemurlyd oppe i trærne. Han begynte å lage lokkelyder, da reagerte dyrene umiddelbart. En utrolig kjekk opplevelse å se disse smidige dyrene komme mot oss, hoppende fra tre til tre for å sjekke ut lokkelydene fra guiden. Dette var en flokk svartlemurer med fem-seks dyr, ledet av en hunn. Hunnen til svartlemuren er lys brun, mens hannene er kullsvarte. De var nysgjerrige og enkelte av hannene kom på svært nært hold. På videre leting i skogen fant vi også en annen lemurart høyt oppe i et tre. Denne er nattaktiv og satt helt stille. Vi så også to ulike boaslangearter, samt flere små kameloner og noen fugler, blant annet en endemisk dverghornugleart. Etter halvannen time var det å padle tilbake til landsbyen der vi ble servert lunsj som besto av grillspyd med barracuda, reker og zebu-kjøtt. I tillegg til krabbe. Til drikke fikk vi en lokal Cola. Gode og mette var vi klar for å returnere til hotellet på Andilana-stranden. Langs veien stoppet vi, da en liten gutt hadde funnet en stor panterkamelon som han holdt i sjakk med en pinne. Guiden vår ba han la den være i fred. Veistandarden er rimelig dårlig, og kjøringen videre nordover gikk stort sett i 30-40 km/t, men det er stadig noe å se langs veien. Dette var en svært bra tur, som kan anbefales på det sterkeste.
Vi har nå dykket tre dager (6 dykk hver) med dykkesenteret Blue Vision på Andilana-stranden og er svært fornøyd. Eierne Phillipe (far) og Nicolas (sønn) fra Frankrike er opptatt av å legge best mulig til rette for kundene. Dykkestedene er bra, sikten bra, med stort sett fine koraller og mye fisk. I tillegg setter de sikkerheten i høysete og har godt vedlikeholdt utstyr. Vi skulle ordne betaling med bankoverføring til deres franske bank, men fikk tekniske problemer. Vi var usikre på hvordan det ville bli mottatt, men ingen problem, det skulle vi ordne når vi kom hjem heller. I dag dro samboeren min og jeg på snorkeltur med samme selskapet for å se etter hvalhai og skilpadder. Vi var eneste gjester sammen med kaptein, guide og en hjelper. Rett utenfor stranden så vi den første skilpadden som lå og pustet i vannskorpen før den svømte tilbake i dypet. Og like etter kom en flokk med delfiner nær båten i et minutts tid og forsvant. En halvtime senere, da vi kom ut i stredet mellom Nosy Be og hovedøya Madagaskar, dukket det opp fem svære knølhvaler som vi fikk studert fra båten på noe avstand. Det tok litt tid å finne hvalhai, men ved å lete etter stupende terner og tunfiskflokker som "kokte" i overflaten, klarte vi å lokalisere disse verdens største fisker. Hvalhaien følger visst etter små tunfiskflokker på søken etter mat. Vi plasserte båten et stykke i forkant av fugle/tunfiskflokkene og svømte sakte i retning mot de. Og snart fikk vi se to gigantiske hvalhai som mesket seg på små krepsdyr. Til vår store overraskelse snudde de og kom rett mot oss. Vi så rett inn i kjeften på de på nært hold, før de svømte bare to meter under oss. En helt sinnsvak opplevelse. Guiden anslo at haiene var 8-9 meter lange. Dessverre hadde andre båter med turister oppfattet dette og kom i en rasende fart mot oss, stikk i strid med reglene. Og ikke lenge etter var det sikkert 30 snorklere i vannet og hvalhaiene ble skremt og forsvant. Vi klarte enda et par ganger til ila formiddagen å finne hvalhai og kom oss i sjøen og fikk sett de, men ikke på så nært hold. Likevel fantastisk opplevelse dette også. Glade og fornøyd satte vi kursen mot øya Sakatia for lunsj. Her fikk vi et nydelig måltid på en flott øy. Og så fikk vi en guidet rundtur for å se hvordan de ca 200 menneskene som lever her har det. Dessverre sørgelig fattig, men vi opplevde likevel bare smil. Deretter var det ut på sjøen igjen. Rett utenfor Sakatia er noen grunne partier med sjøgress. Hit kommer titalls havskilpadder hver dag for å gresse. Vi ankret opp og hoppet i sjøen og det tok ikke mange minutter før vi så en massiv green turtle som gresset på bunn. Den enset oss ikke og vi kom svært nær og fikk masse bra film. Like bortenfor var en hawksbill turtle og ikke lenge etter fant vi flere green turtles. En helt utrolig opplevelse å se så mange havskilpadder på et lite område. *Foreløpig legger jeg ved noen bilder fra bakskjermen på vårt undervannskamera. Skal se om jeg klarer å bytte de med noen redigerte bilder når vi kommer hjem.
Tusen takk for at du deler. Dette får Madagaskarturen som var planlagt pre covid til å bli veldig aktuell igjen. Når det passer, kan du si litt om prisnivået både på dykking, sightseeing om mat?
Pris for dykking hos Adventure Blue Vision er 50 euro pr dykk, inkl alt av utstyr, guide, båttransport osv. Ved flere dykk får man rabatt. Vi betaler 45 euro pr dykk for til sammen 12 dykk for to pers. Sightseeing er typisk 500-1000 kr for heldagstur med lunsj avhengig av hvilke type tur det er. Dagstur til hovedøya Madagaskar er den dyreste turen vi har sett, den kostet ca 1300 kr, inkl alt. Det fristet, men vi fikk dessverre ikke tid. Ps. Turer kjøpt av beach boys på stranden skal være rundt 25-30% lavere. Og det skal være trygt. Vi har all inclusive på hotellet, så usikker på prisen på mat. Men de vi har snakket med sier det generelle prisnivået, også på mat, er veldig lavt. Noen av dykkeguidene fra Italia og Frankrike sier at lave priser for å bo, spise og leve her er en viktig grunn til at de er her for kortere eller lengre tid.
Det nærmer seg avreise for oss nå etter en uke på Nosy Be. Blir hentet for transport til flyplassen om 3,5 timer, men rekker et par timer på stranden. Slik ser det ut her akkurat nå, mens jeg skriver: Kan raskt oppsummere med at vi er svært fornøyd med Nosy Be som reisemål. Det er et flott sted, grønt og frodig og vakre strender, godt vær hele tiden (30-32 grader hver dag), bortsett fra et par kraftige byger om natten. Regntiden er fra siste halvdel av november til mars, da stenger de fleste hoteller. Dykking har vært topp og er trolig aller mest spennende i oktober, november, men vannet er klarest i august/september. Det sies at det er svært lite kriminalitet, både på Nosy Be og generelt i hele Madagaskar, bortsett fra i hovedstaden Antananarivo. Folkene vi har truffet er alltid hyggelige og blide. Og unger setter pris på om de kan få en drops eller en penn. Det er mye fattigdom og mange er oppgitt av omfattende korrupsjon. Om to uker skal det være presidentvalg, men få har håp om at det kan føre til endringer. Som nevnt virker prisnivået lavt, og vi skal prøve pruteferdighetene våre i strandbodene nå straks. Har bla sett oss ut et maleri jeg ønsker på loftstua hjemme, og samboeren ønsker å kjøpe en fargerik sarong. Hotellet vi har bodd på Royal Andilana er all inclusive-anlegg med masse charterturister. Maten er fantastisk bra, men man blir lei av buffet tre ganger om dagen. Og det får litt vel mye charterpreg å bo på slikt hotell. Det virker som vi er de eneste som ikke har booket gjennom reisebyrå. Selv om vi blir bortskjemt her, der alt er tilrettelagt, ville jeg nok enten valgt et annet hotell på Andilana-stranden, gjerne nabohotellet som har bungalower, eller aller helst et hotell på vestkysten, men utenfor byområdene. De fleste strendene her er flotte, men det er stor forskjell mellom flo og fjære. Og det kommer en del blader og liknende på stranden med tidevannet. På vår strand blir rusk og rask daglig fjernet med hjelp av zebu (kveg som er nasjonaldyret) og kjerre. Har forresten fått et daglig ettermiddagsrituale med å ta en lokal rom med vaniljesmak. Skikkelig godt. Anbefaler forøvrig å lese rapporten til Calling. Mulig jeg skriver litt mer om returreisen som går med Ethiopian business, fra Nosy Be til Addis i ettermiddag, lang stopp der og tenker å gå ut og spise. Vi har visum. Så videre til København med kort bakkestopp i Wien, før vi ankomner Stavanger midt på dagen i morgen. Vi skulle egentlig landet på Sola om morgenen og skulle gått rett på jobb, men siste strekning er flyttet til 3 timer senere, så nå blir det teamsmøter fra loungen på Kastrup.
Fantastisk å være med på reisen til Nosy Be, vi har vært på hovedøyen Madagaskar og kjenner oss igjen i mye. Da vi trodde at coronaen hadde sluppet taket hadde vi billetter til Nosy Be og reservasjon på Home The Residence. Reisen skulle være i kombinasjon med safari i Namibia. Men det kinesiske flaggermusstøvet var ikke ferdigherjet ... Takk for turen
Fin flytur fra Nosy Be til Addis Abeba i ettermiddag. Ble som vanlig servert champagne og varme kluter før avgang. Dagens meny: Valgte kyllingen, som smakte ok, men ikke mer enn som så, så rørte den bare så vidt. Kom noen heftige, men flotte byger over Kenya som ga en del turbulens. Etter landing i Addis hadde vi 6,5 timer til neste fly. Vi valgte derfor å søke e-visa før vi dro hjemmefra. Kom oss inn i landet og er nå ute og spiser et måltid med injera på Yod Abyssina i Addis Ababa. Blir i alle fall mette, og skal prioritere søvn på neste fly. Helt spesiell stemning med musikk og dans på denne såkalte kulturelle restauranten. Faktisk ganske artig. Og god honningvin, kalt tej. Skikkelig god etiopisk kaffi etter maten. Tenker å bruke 2,5 timer her og har avtalt henting med taxi.
Vi var veldig fornøyd med at vi fikk kommet oss ut i Addis Ababa. Det var virkelig en opplevelse. Men jeg må legge til at det var på nære nippet at vi i det hele tatt slapp inn i Etiopia, siden det var "mandatory to have a hotel". Vi hadde selvsagt ikke det på en så kort stopp, men etter en lengre prat med immigration officer, der vi sa at hensikten med besøket var å oppleve etiopisk kultur på nettopp denne restauranten, og at han kunne føre resturanten der det skal stå hotell, så slapp han oss under tvil inn i landet. Vi var på restauranten i to og en halv time. Taxisjåføren var på plass til avtalt tid kl 2230, og vi var tilbake på Bole flyplassen to og en halv time før neste fly. Rakk litt handling der, men ble overrasket over at butikkene ikke godtok etiopiske penger, altså birr. Man måtte betale med USD eller EUR. Vi var også en liten tur innom businessloungen for litt kveldsstell. Flyet en 787-9 gikk på rutetid og jeg sovnet rett etter avgang. Sov virkelig godt også. Våknet 50 min før landing i Wien og rakk en kaffi. Businessklassen var helt full på turen til Wien, men vi var de eneste som skulle hele veien videre til København. Spent på om det kommer noen nye businesspassasjerer som skal være med bare på siste strekket.
Det var spesielt å fly i business intra-Europa med et bredbuksfly (787-9 Dreamliner). Enda mer spesielt var det å være de eneste passasjerene i business på denne flygingen. Kun en annen person i vår del av kabinen, men han var del av crewet, hadde uniform og satt på siste rad i business. Vi fikk servert et lett, men godt måltid. Kikket i economy, der var det 1/3 belegg på denne siste strekningen. Nå blir det jobbing i loungen fram til flyavgang til Stavanger, men det blir neppe flere oppdateringer. Takk for følget!
