Takk for at du legger reisebrevet her Mye god inspirasjon for en tur jeg skal ta til SF på våren 2023.
27.06: Los Angeles , Hollywood, Beverly Hills mm Første dag i Los Angeles.! Los Angeles er en by som satset alt på bilen som fremkomstmiddel da den ble bygget opp. Derfor er det store og mange veier men veldig dårlig offentlig transport. De har for eksempel ikke subway/undergrunn slik som de har i New York og andre storbyer. Fordi så og si all transport skjer med bil er det dessverre slik at trafikken ofte står bom stille! Jeg har lest utallige reiseblogger fra folk som har stått i timesvis i bilkø i LA trafikken og har vært både tørste, sultne og tissetrengte . I tillegg er det ofte problem å finne parkering på de forskjellige turiststedene, og ikke minst så kan sjåføren bli stresset når det er så mye trafikk og han selv får sett veldig lite av alt det som er å se på langs veien. Så derfor hadde vi også i LA bestilt en guidet tur. Det finnes noen få toglinjer som kalles Metro. Vi hadde bestilt en guidet tur som startet i Downtown LA og kunne da ta Metroen fra Santa Monica til Downtown. Etter rutetabellen gikk togene hvert tiende minutt om morgenen og skulle etter tidstabellen ta ca 45 min. Vi skulle bli plukket opp ved togstasjonen Downtown Los Angeles kl 08.45 og vi ville ikke ha dårlig tid. Så vi sto opp kl 6.30 og gikk de ca 10 minuttene til Downtown Santa Monica Metrostasjon for å ta et tog kl. 07.29. Vi liker godt `small group tours` hvor transportmiddelet er en minibuss og man får god mulighet til å kommunisere både med de andre passasjerene og med sjåfør/guide. Reiseselskapet vi brukte het Guideline Tours og turen varte 5 timer med en innlagt pause for å spise lunch. Vi var de eneste passasjerene så det ble nesten som en privat tur. Vi startet som sagt i Downtown Los Angeles hvor vi fikk se mange av de høye forretningsbyggene; hotellene og bankene. En rask stopp ved Walt Disney Concert Hall hvor Los Angeles Philarmonic holder til. Deretter kjørte vi videre opp til Griffith Park hvor vi fikk en strålende utsikt både over byen og av Hollywood skiltet. Vår guide Jim kunne mye både om byen og om filmer og filmindustri. Han viste oss restauranter og bygninger som har vært med i filmer; stedet hvor James Belushi fra Blues Brothers døde av en overdose; stedet der George Michael ble arrestert for å ha kjøpt sex; det siste huset Elvis bodde i før han døde, og mange andre hus som tilhører filmstjerner mm. Han hadde mange gode historier å fortelle. Dessverre så vi ingen kjendiser…….Og de fleste husene var gjemt bak høye gjerder. Men dette huset var en gang eid av Steve Martin og ble brukt til innspilling av filmen «Brudens far». PÅ turen kjørte vi også forbi Rodeo Drive hvor vi så den ene luksus butikken etter den andre. Her ble mange scener i filmen Pretty Woman spilt inn; bl.a scenen hvor hun blir kastet ut av en snobbete klesbutikk.
Fortsettelse 27.06 Vi hadde en halvtimes stopp i Hollywood. For en nedtur……det var glorete og overfylt av pågående selgere og folk som var utkledd som kjendiser som forsøkte å få oss til å ta bilder av seg. Vi hadde faktisk vurdert å bestille hotell der for vi syntes det hørtes kult ut å bo på hotell i Hollywood men takk og pris at vi ikke gjorde det. Kjekt å ha sett men en halvtime var nok. Vi fikk tatt bilde av noen stjerner på Hollywood Walk of Fame og lærte at dersom en filmstjerne vil ha navnet sitt på en stjerne der må vedkommende selv betale 555.000 dollar…….. Her er et par bilder: Vi gjorde også en kort stopp foran det ikoniske Beverly Hills skiltet. Før turen var slutt ble vi kjørt til Farmers market hvor vi hadde lunch. Det er en slags mathall med masse forskjellige boder som selger mase forskjellig mat. Godt og rimelig. Her ligger også et dyrt handleområde som heter The Grove. Kjekt å se men absolutt ikke innenfor vårt budsjett….. Dessverre er også Los Angeles en by med mange hjemløse. Til og med i Beverly Hills finner man enkelte gater hvor folk har forsøkt å lage seg litt privatliv. Etter at turen var slutt tok vi Metro tilbake til Santa Monica. Her ute er det en mild og fin bris som gjør at temperaturen er perfekt. Inne i Downtown var det nesten uutholdelig varmt….. Vi er veldig glade for at vi ble med på en guidet tur. Vi kunne sikkert ha kjørt til disse stedene selv men da måtte vi ha brukt tid på finne frem; lete etter parkering; kjøre i stressende trafikk, og vi hadde gått glipp av utrolig mye informasjon om byen og filmindustrien.
28.06: Venice beach; Muscle beach; sol og sand Vi hadde i utgangspunktet planlagt tur til Universal Studios i dag. Men vi har hatt mye program hver eneste dag så vi var alle enige om at i dag ville vi bare slappe av. Vi har alle vært flere ganger i Universal Studios i Orlando og selv om de to parkene ikke er helt like så føltes det ikke som et veldig stort offer å droppe Universal studios. Hotellet vårt har gratis utlån av sykler til sine gjester så vi bestemte oss for å låne sykkel og sykle lang stranden. Det er en flott sykkelveg som går parallelt med sjøkanten og godt tilrettelagt for sykler. Fra Santa Monica til Venice beach er det ikke mer enn et par kilometer så selv vi damer som ikke har sittet på en sykkel på mange år klarte oss helt fint. Selv om det ikke var langt var det allikevel utrolig mye rart å se underveis. Og da mener jeg egentlig rare mennesker…..Her er det hippier som ser ut som om de har røkt hasj hver eneste dag siden 1960-tallet; det er surfere; folk som holder på med yoga og meditasjon; rusmisbrukere som surrer rundt i sin egen verden; hjemløse som drar rundt på alt de eier og har; body-buildere osv osv. Og midt oppi alt dette kom vi midt i en film produksjon! På Venice beach spiller de inn filmen om Barbie med Margot Robbie og Ryan Gosling i hovedrollene. Vi trodde vi så dem men så var det bare de som var stand-in. Men vi skal garantert gå på kino når Barbie filmen kommer for å se om vi ser oss selv i bakgrunnen. Det nederste bildet fant jeg på internett og viser de to hovedrolleinnehaverne mens vi altså bare så stunt-folkene og har tatt det første bildet.Uansett veldig kult!!! Muscle beach på Venice beach var ikke helt det vi hadde forestilt oss. Alt så ganske slitent ut….Var sikkert flott her for noen år siden men hadde definitivt trengt litt oppgradering. Uansett var det morsomt å se. Etter at vi kom tilbake fra sykkelturen var det tid for å gå på stranden. Vannet var ganske kaldt men uansett kult å kunne si at vi har badet i Stillehavet !! Alt i alt er vi veldig fornøyde med tiden her i Santa Monica. Vi er som nevnt i går veldig glade for at vi bor her og ikke inne i Los Angeles eller Hollywood. Her er det frisk sjøluft; Syden stemning; bra restauranter og fin strand. Vi har likt oss godt her!
29.06: Sørover mot Mexicos grense..... I dag sa vi farvel til 17-åringen. Han var svært godt fornøyd med turen men jeg tror han syntes det var lenge nok å være eneste ungdom sammen med oss middelaldrende....Han gledet seg nå til å dra hjem og treffe kompiser og tjene egne penger på sin første sommerjobb. Vi kjørte ham til flyplassen og hjalp ham med å sjekke inn. Trafikken var ikke så altfor ille men vi måtte ta et par runder rundt flyplassen før vi fant parkering …. Dette er vel en av de største flyplassene i verden og mye folk og lange køer men så lenge man har beregnet god tid går alt greit. Vi forlot 17-åringen da han stilte seg i kø i sikkerhetskontrollen så nå krysser vi fingre for at han kommer seg vel hjem. Han flyr direkte fra Los Angeles til København og derfra direkte til Stavanger. Etter å ha fått 17-åringen vel av gårde startet vi på vegen ned mot San Diego. Denne byen ligger på grensen til Mexico men vi komme ikke bruke tid på å besøke Mexico. Grenseovergangen mellom San Diego og Tijuana er bare et par mil fra bysentrum og det skal være mulig å spasere over grensen. Det hadde selvsagt vært gøy å gå over grensen for å si at vi har vært i Mexico men det er visstnok ikke allverdens å se på den andre siden. Så vi dropper det. Motorvegen ned til San Diego var mye innland med lite å se på. Men da vi nærmet oss San Diego kjørte vi langs sjøen og hadde flott utsikt. San Diego har mange flotte resorts i utkanten av byen med flotte anlegg og direkte adkomst til vakre sandstrender. Men ettersom vi bare skulle være her i 2 netter ville vi bo sentralt og med gåavstand til restauranter og attraksjoner. Vi hadde bestilt rom på et helt greit hotell downtown og kom frem i 15-tiden. Utsikt fra rommet i dagslys og etter at det ble mørkt: San Diego er vel den minst kjente av storbyene i California for oss nordmenn men vi likte umiddelbart denne byen veldig godt . Selv om dette også er en millionby med skyskrapere virker det allikevel reinere og tryggere her. Byen er bl.a kjent for sin store marinebase for den amerikanske marinen, og både den gamle og den nye Top Gun filmen er delvis filmet i San Diego. Vi bor som sagt på et hotell Downtown . Vi var heldige og fikk rom med balkong og en strålende utsikt! På ettermiddagen spaserte vi ned mot havna og gikk rundt og kikket på båtene; restaurantene og alt folkelivet. Vi fant en restaurant nede med sjøen i Seaport Village hvor vi spiste nydelig sjømat og slappet av og koste oss.
30.06: Rundtur i San Diego Vi hadde ikke lagt opp noe spesielt program for denne dagen. Ville ta det som det kom. Som nevnt er San Diego kjent fra begge Top Gun filmene. Vi som aldersmessig befinner oss litt nord for 50 husker jo veldig godt den først Top Gun filmen som kom i 1986. Ettersom vi visste at vi skulle besøke San Diego i sommer sørget vi for å se den nye Top Gun filmen før vi dro hjemmefra. En fantastisk god actionfilm som anbefales enten du har sett den første eller ikke, men passer nok ekstra godt for oss som syntes at Tom Cruise var en kjekkas allerede i 1986. Mye av handlingen er lagt til San Diego og til North Island Naval Air Station som er tilholdsted for den amerikanske marinens største flybase. Store deler av Stillehavsflåten har sin base her. Det passet derfor godt å starte dagen med å besøke USS Midway.Dette er et amerikansk hangarskip som ble brukt fra slutten av andre verdenskrig og frem til 1992. Her er skipet da det enda seilte på Stillehavet: I dag er det et museum og en av de mest populære turistattraksjonene i San Diego. Her fikk vi se mange forskjellige fly som ble brukt opp gjennom årene og vi fikk se lugarer; offisersmesser; vaskeri; bysse mm under dekk. På et tidspunkt var dette verdens største skip, og 4500 mann var ombord . Vi syntes det var interessant å gå rundt og se og vel verdt et par timers besøk. Det var også god utsikt fra skipet mot byen. Etterpå besøkte vi Old Town San Diego State Historic Park. Dette er en park med mange historiske bygninger fra 1800-tallet, og der er restauranter, små butikker, små museum osv. Vi koste oss og gikk rundt og kikket på de gamle husene og kikket i butikker; og vi spiste et autentisk meksikansk måltid. Veldig god mat!! California var faktisk en del av Mexico frem til midten av 1800-tallet og den meksikanske innflytelsen er tydelig både i språk; kultur og mat. I Old Town San Diego var det et stort innslag av meksikansk mat og produkter. I ettermiddag slappet vi av ved bassenget før vi gikk til Little Italy hvor vi spiste pizza til kvelds. Livet er herlig her i SoCal (Southern California)!! Vi er overrasket over godt vi likte San Diego. Vi kunne absolutt ha vært lengre her. God temperatur, god stemning, gåavstand til mange attraksjoner og koselige nabolag med fine restauranter .
01.07: Vi forlater California kysten og kjører mot Arizona ørkenen..... I dag hadde vi turens lengste kjøretur. Fra San Diego til Sedona, Arizona er det ca 750 km. Etter Google map sine beregninger skulle det ta nokså nøyaktig 7 timer uten stopp. Det tok oss 9,5 timer med stopp. Vi sto tidlig opp og spiste en enkel frokost på hotellet før vi la i veg. Nøyaktig klokken 06.50 svingte vi ut på vegen. Heldigvis har vi to sjåfører som deler på å kjøre. Når man skal kjøre så langt og i høy hastighet krever det at man er konsentrert og skjerpet og da er det godt å være to som deler på jobben. Både temperatur og natur varierte mye gjennom dagen. Da vi forlot grønne og frodige San Diego var det litt tåke og rundt 20 grader. Ganske fort kom vi til Yuma-ørkenen hvor temperaturen steg raskt. Det varmeste vi hadde i dag var 42 grader!!! På forhånd hadde vi funnet en «roadside attraction» som så ut til å være litt morsom. Etter 2,5 time kom vi til Yuma Territorial Prison State Park. Siden vi allerede hadde besøkt Alcatraz kunne det jo være morsomt å besøke et fengsel i Ville Vesten også…Yuma Territorial Prison var et fengsel som var i bruk fra 1876 til 1909. Det så ut nøyaktig slik som fengsel ser ut i cowboy- og westernfilmer! Men vi skjønte godt at det måtte stenge for forholdene var særdeles kummerlige. Og noen av historiene om fanger som hadde sonet der var ganske makabre…. Et par timer seinere etter kom vi til Phoenix. Dette er Arizonas `hovedstad` og helt sikkert mye å se. Men vi var egentlig litt leie da vi kjørte forbi Phoenix og hadde bare lyst til å komme frem til Sedona. Vi valgte derfor å ikke stoppe der. Men etter å ha kjørt timesvis gjennom ørken begynte naturen å bli ganske spennende etter Phoenix. Massevis av Saguaro kaktuser! Et godt råd vi har fått når det gjelder roadtrips er å aldri gå under halv tank for du vil ikke risikere å stå med tom tank midt i ørkenen….. så vi fylte opp i god tid før det var tomt. Samtidig hadde vi lest at bensinen er billigere i Arizona enn i California så vi forsikret oss om at vi var godt inne i Arizona før vi fylte.
Fortsettelse 01.07: En god time etter at vi hadde kjørt forbi Phoenix svingte vi inn på "The Red Rock scenic byway". Det må være en de vakreste vegene vi har kjørt. Naturen ligner ikke på noe vi har i Norge . I stedet for den norske gråsteinen vi ser overalt hjemme er fjellene her røde....og kalles naturlig nok Red Rocks. Litt overraskende så kom det en voldsom regnbyge da vi kjørte inn mot Sedona slik at bildene ikke ble så gode som de kunne ha blitt. Men bildene gir iallefall et inntrykk av hvor vakker og spesiell naturen er. For folk som er glade i å gå tur er dette et eldorado med godt tilrettelagde stier og parkeringsplasser overalt. Men Sedona er kjent for flere ting; bl.a. New Age; astrologi; astronomi ; kunst mm. Altså noe for enhver smak. Og fordelen med at det regnet var at temperaturen sank betraktelig. Så fra 42 grader i formiddag i Yuma ørkenen til 22 grader her i Sedona…. I Sedona skal vi være 2 netter og har sjekket inn på et nydelig bed and breakfast som heter A Sunset Chateau. Og her har vi tilgang til vaskemaskin!!!! Etter over en uke på ferie trengs det å vaskes klær!!!! Oppsummert etter dagen i dag kan vi melde at det er vanskelig å beregne hvor lang tid en kjørestrekning vil ta. Man skal fylle bensin; gå på toalettet; strekke på beina; og spise. Og så er det trafikken…Mellom Phoenix og Sedona var det forferdelig lang kø og vi lurte på hva i all verden det kom av. Etter en stund kom vi forbi årsaken; nemlig en bil som sto i brann. Så moralen er å alltid beregne mye mer tid enn det du tror du bil bruke og mye mer tid enn det Google map sier…..
02.07: Sedona Dagen startet med en delilig frokost på vår bed and breakfast. For første gang på lenge hadde vi en rolig morgen uten stress. Vi hadde bestilt en tur med Pink Jeep utpå formiddagen og hadde god tid til å komme oss til møteplassen. Pink Jeep er som navnet sier en "rosa jeep"....Dette er en firehjulsdrevet bil som kan kjøre i bratt terreng og over fjell og bekker. Vi hadde booket den mest populære turen som heter "broken arrow tour" og den varte i ca 2 timer. Her kjørte vi opp og ned over fjell og daler midt i Red Rock Country...Turen var både morsom og lærerik men aller mest humpete......Guiden vår var en skøyer som fortalte gode historier og viste oss de beste stedene å ta bilder. Her er et lite utvalg: Etter turen dro vi opp til Airport Mesa. Dette er den lokale flyplassen som ligger på et fjell og hvor man har strålende utsikt mot flere av fjellene rundt. Vi besøkte også kirken Chapel of the Holy Cross. Kirken er bygget på 1950-tallet og er nydelig bygget inn i Red Rock landskapet. Vi har hatt veldig mye inntrykk så langt på turen og orket ikke å gjøre så mye mer etter at vi hadde spist en sein lunch. Vi har leilighet med fullt kjøkken på hotellet og vi kjøpte med oss diverse snacks mm og dro tilbake til hotellet og slappet av der resten av ettermiddagen og kvelden. Helt fantastisk å ligge ved bassenget og seinere sitte på terassen med et glass vin og bare nyte den vakre naturen. Sannelig er vi heldige! Sedona har vært en veldig positiv overraskelse. Overalt hvor man snur seg er det nye naturopplevelser og vakre fjell. Det er også tydelig and det er strenge krav for hvordan det er lov å bygge her. Alle hus i hele byen er i jordfarger og det er ikke et eneste høyhus. Alt er gjennomført slik at helhetsinntrykket er særdeles vakkert. Hvis det ikke var for at det var så varmt skulle vi gjerne gått lange turer her i den spesielle naturen, men vi nordmenn har dessverre lite overskudd til turer når det er over 35 grader i skyggen….. I morgen kjører vi videre til the Grand Canyon!
03.07: Grand Canyon! Fra Sedona til Grand Canyon er det ikke mer enn ca 2,5 timers kjøring så vi stresset ikke i dag heller. Spiste god frokost før vi dro avgårde. Guidebøkene sier at dersom man kommer med bil til inngangsporten South Entrance mellom kl. 10 og kl 16 kan man risikere opp mot 2 timers venting for å komme inn.... Vi hadde fått et tips om at det lønte seg å ankomme Grand Canyon via East Entrance fordi der er det sjeløden kø. Derfor kjørte vi til East Entrance selv om det visstnok tar ca 20 minutter lengere enn å kjøre via South Entrance. Vi gidder nemlig ikke å bruke en flott sommerdag i ferien på å stå i bilkø..... PÅ veg mot Grand Canyon kjørte vi bl.a gjennom Flagstaff. Mellom Sedona og Flagstaff kjørte vi gjennom en vakker dal som heter Oak Creek Canyon med fantastisk flott natur. Vi merket at vi kjørte oppover i høyden. Flagstaff ligger på ca 2000 moh og jeg mener å ha lest et sted at brødrene Ingebrigtsen har pleid å reise hit på høydetrening . Vi stoppet litt i Flagstaff, Arizona. Den berømte Route 66 går gjennom byen og vi ville ta bilde av et av de ikoniske vegskiltene. Byen nevnes bl.a. i sangen "Get your kicks on Route 66". Fra Flagstaff kjørte vi til Cameron trading center hvor vi svingte av inn til Grand Canyon. Her hoppet plutselig klokken en time frem….Vi fant ut at det er fordi vi befant oss i Navajo Nation og der er det sommertid mens Arizona ikke har sommertid. Da vi kjørte inn i Grand Canyon nasjonalpark hoppet klokken tilbake en time…… Vi skal besøke mange nasjonalparker på turen og i stedet for å betale inngangspenger i hver park vi kommer til kjøpte vi et pass som heter "America the beautiful". Da kommer man inn i alle nasjonalparkene i USA i et helt år. Skal du besøke mer enn 2 parker lønner dette seg. Så da vi kom til inngangsporten viste vi frem passet vårt og kjørte inn i nasjonalparken. Og ganske riktig; ingen kø! Vi er veldig glade for at vi kjørte inn via den østlige inngangen for det var mange stoppesteder langs vegen med lite folk og her fikk vi våre første inntrykk av Grand Canyon. Det er umulig å beskrive hvor stort og mektig det er! Og bilder klarer ikke å formidle dybden eller høyden eller det majestetiske ved dette området . Det bare må oppleves. Som nevnt tidligere var jeg ute i veldig god tid og bestilte overnatting inne i Grand canyon nasjonalpark allerede for et år siden. Vi hadde bestilt hver vår hytte helt ute på kanten og var spente på å se om vi faktisk hadde utsikt mot selve canyon fra hyttene. Hyttene vi bor i tilhører Bright Angel Lodge og ble bygget på begynnelsen av 1900-tallet. Men heldigvis er de blitt oppusset siden den gang. Dette er eneste overnatting på turen uten air-condition. Men det er en vifte i hver hytte. Ligger ca 2400 moh så vi tenkte at det ikke kom til å være så varmt om natten. Blir spennende å se om vi svetter oss halvt i hjel i natt eller om takviften er tilstrekkelig….Etter at vi kom frem i ettermiddag gikk vi tur for å se mer av det mektige canyon. De to mannfolka gikk et stykke nedover Bright Canyon Trail men det var for seint på dagen til å gå så veldig langt ned. Men de fikk noen bra bilder!! Ned til Colorado elven i bunnen av the canyon er det ca 11 km og stupbratt…Det står store skilt der de informerer om hvor farlig det kan være å legge ut på turen ned til bunnen midt på sommeren ettersom temperaturen nede i dalen kan være opp mot 40 grader……Så det blir ikke aktuelt for oss. Vi damer gikk et stykke bortover langs kanten; eller langs «the Rim» som det heter her. Flotte bilder herfra også.
Fortsettelse 03.07: I dag er faktisk min og Per sin bryllupsdag så for å feire dette hadde vi bestilt bord på det fineste hotellet i Grand Canyon village, nemlig El Tovar. Dette er et ærverdig gammelt hotell som åpnet i 1905 med mye sjel . Da hotellet ble bygget syntes amerikanerne at alt som kom fra Europa var mye flottere enn det de selv hadde, så arkitekten skal ha tegnet dette bygget med inspirasjon fra Sveitiske chalets og Norske villaer….Det minnet litt om Frognerseteren . Veldig stort og flott. Og middagen var fantastisk god. Dette var nok en strålende dag fylt med inntrykk. Og fun fact: rundt hytta vår går det store hjortedyr uten å ense oss mennesker i det hele tatt…
04.07: Monument Valley med tur hos Navajo Tenk at vi våknet i dag i Grand Canyon! Per var tidlig oppe og gikk seg en morgentur og fikk tatt noen flotte bilder. Og helt supert å bo i hytte helt ute ved kanten….. Etter frokost satte vi oss i bilen og kjørte til Monument Valley. Det tok ca 3,5 timer. Utallige filmer er spilt inn i Monument Valley. Både gamle cowboy og western filmer men også mer moderne filmer. Også reklamefilmer blir spilt inn her . Overnatting var på en campinghytte ved The View hotel. Vi skjønte fort hvorfor det heter The View hotel for å si det sånn...Utsikten er utrolig! Standarden på hytta var sånn passelig men vi forventer da heller ikke luksus på et sted som dette. Men det var air-conidtion inni hytta! Og det var bra, for i Monument Valley er det VARMT!
Fortsettelse 04.07: Etter å ha sjekket inn i den enkle hytta måtte vi gjøre oss klar til det vi forventet skulle være et av turens høydepunkt, nemlig en ettermiddag/kveld med Navajo indianere (jeg er usikker på om det er politisk ukorrekt å kalle folket som bor her for indianere så heretter skriver jeg bare Navajo). Monument Valley er hellig grunn for Navajoene og de har enerett på all turisme. Turen vi hadde bestilt heter "Dreamcatcher Tour" . Det er en fire-timers tur som starter med en rundtur til de mest spesielle stedene i Monument Valley sent på ettermiddagen når det nærmer seg solnedgang. Guiden vår var selv Navajo og hadde mye interessant å fortelle både om Navajoene; om Monument Valley; om natur; klima; og historie. Han fortalte bl.a at Navajoene hadde blitt hardt rammet under Covid og hadde høyere dødsrate enn noen andre gruppe i USA. Pga Covid var all turisme stengt ned i 2 år og de startet opp bare for et par måneder siden. Sånn sett har Covid vært både en økonomisk og helsemessig katastrofe for Navajoene. Han fremstilte ikke på noen måte Navajoene som offer men snakket derimot med stolthet om sitt folks rike historie og kultur. Turen var veldig interessant og vi fikk se mange steder som de vanlige turistene ikke får se. Guiden visste de beste stedene å fotografere så vi fikk mange morsomme bilder. Og Monument Valley er virkelig fantastisk…Ligner ikke på noe annet vi har sett. DAgen sluttet med leirbål med Navajo Taco til middag og med dans og musikk . Guiden vår danset danser der han symboliserte en kråke; sine forfedre og forfedrene som skremte bort spanjoler for mange hundre år siden. Veldig fascinerende. Da turen var slutt var det blitt helt mørkt, men det var fortsatt fascinerende å befinne seg inne i Monument Valley. Skyggene av fjellene var synlige og ga et annet inntrykk enn på dagen.
05.07: Antelope Canyon; Horseshoe Bend; Page, Arizona Ny dag med store naturopplevelser. Vi våknet og gikk ut på terrassen på hytta. Og dette er det vi så: Vi er sannelig heldige! Det er ca 2 timers kjøring fra Monument Valley til Page Arizona som var målet i dag. Vi hadde booket en tur for å se på Upper Antelope Canyon litt tidlig på formiddagen så vi måtte komme oss tidlig av gårde. Antelope Canyon er en såkalt slot canyon. Jeg vet ikke helt hvordan dette oversettes til norsk så derfor har jeg her klippet og limt fra engelsk: "Antelope Canyon was formed by the erosion of Navajo Sandstone due to flash flooding and other sub-aerial processes. Rainwater, especially during monsoon season, runs into the extensive basin above the slot canyon sections, picking up speed and sand as it rushes into the narrow passageways. Over time the passageways eroded away, deepening the corridors and smoothing hard edges to form characteristic "flowing" shapes." Regner med at alle skjønte geologien her…… Dette området ligger også i Navajo nation og man kan kun besøke Antelope canyon ved å bestille en tur hos Navajoene. Midt på dagen når sola står høyest skinner sola inn gjennom åpningen og gir et fantastisk lys. Derfor hadde vi bestilt tur allerede kl 11 for å få det beste lyset. Vi hadde ei ung jente som vår guide og hun kunne mye om Antelope canyon. Hun kunne også mye om fotografering og kamera på I-phone og viste oss hvordan vi skulle stille inn kameraene og hvordan få de beste bildene. Blir litt overload av bilder her men vi fikk så mange flotte bilder at det er umulig å velge ut noen få.
Fortsettelse 05.07: Etter besøket i Antelope Canyon kjørte vi inn til Page, Arizona. Colorado river begynner i Rocky Mountains i Colorado og renner gjennom flere stater før den renner ut nede i Mexico. Flere steder er elven demmet opp og regulert. Glen Canyon Dam ble konstruert på slutten av 1950-tallet og byen Page ble grunnlagt i forbindelse med bygging av dammen. Innsjøen kalles nå Lake Powell. Vannstanden i den oppdemmede innsjøen er veldig lav. Dette er vannreservoar for hundretusener av mennesker og det sies at vannstanden aldri har vært så lav som nå. Elva svinger seg gjennom landskapet og en av `svingene´ kalles Horseshoe Bend. Vi parkerte ved en oppmerket parkeringsplass og gikk ca 20 minutter ned til et sted hvor man kunne se ned på Horseshoe Bend. I morgen skal vi på båttur der nede!! Horseshoe Bend er en av de turistattraksjonene som er blitt voldsomt populær etter at den ble kjent gjennom sosial medier…..Vi så mange som poserte altfor nært kanten mens de tok selfier eller fikk andre til å ta bilde av seg. Det sies at turismen har forandret seg etter at vi fikk Instagram. Mange planlegger i dag ferien ut fra hvor de får de beste instagrambildene; ikke ut fra hvor de kan få de flotteste naturopplevelsene…..Og her i Arizona er det massevis av steder som er populære på Instagram. Vi holdt oss trygt bak gjerdet… I ettermiddag har vi slappet av på hotellet. Planen var å bade i bassenget men det har faktisk vært pøsregn! Vi er inne i det de her kaller for Monsoon season der det plutselig kan komme en voldsom vind og voldsomt nedbør; gjerne i kombinasjon med lyn og torden. Det kom et par voldsomme ettermiddagsbyger før det ga seg. En del skyer ble igjen på himmelen og fra restauranten hvor vi spiste middag fikk vi være vitne til en strålende vakker solnedgang.
06.07: Rafting på Colorado river I dag var det et nytt høydepunkt; nemlig rafting på Colorado river. Det går an å dra på rafting turer på Colorado elven nede i bunnen av selveste Grand Canyon. Disse turene tar gjerne en uke og det var jo ikke aktuelt for oss. Vi fant ut at en halv dag var nok selv om vi da ikke var i bunnen av Grand canyon men vi fikk seile nedover elven et kort stykke litt øst for selve nasjonalparken. Turen startet allerede kl 7 og innsjekk kl. 6. Dette høres veldig tidlig ut men skyldes ganske enkelt at midt på dagen står solen rett på elva; det er lite skygge nede i dalen og temperaturen er mellom 30 og 40 grader. Vi tok en buss til elven hvor vi gikk ombord i båtene. Vi startet ved demningen ved Glen Canyon dam og fikk se på nært hold hvor diger demningen er. Temperaturen da vi startet var veldig behagelig men etterhvert som solen steg ble det varmt nedi dalen. Båtføreren forsøkte å kjøre i skyggen der det lot seg gjøre, og så ble det jo litt luft når motoren gikk for fullt og vi fikk litt fart på båten. Men varmt ble det uansett. Vi stoppet ved elvebredden underveis og hadde mulighet til å bade men elva holder kun 7 grader…..Vi nøyde oss derfor med å vasse. Her var det også funnet petroglyfer som vi fikk gå for å se. Vi var ca 3 timer på elva og det var akkurat passe. Fantastisk flott natur nedover elva. Fordelen med å være så tidlig på elva er også at dyre-og fuglelivet er mer aktivt om morgenen. Vi fikk se ville hester; bighorn sauer; bever; og en rekke fugler; bl.a hegre.
Fortsettelse 07.07: Etter at turen på elva var ferdig var det et par timers kjøring til neste stopp som var Bryce canyon. På vegen stoppet vi på et lite museum i byen Kanab som heter Little Hollywood museum. Her har de samlet filmsett som ble brukt i cowboy og western filmer fra 1920-tallet helt frem til 1970-tallet. Blant annet ble scener både fra «Kruttrøyk» og fra «I Ville Vesten» filmet her. Det var fort gjort å gå gjennom museet som heldigvis var gratis men var en grei stopp og en litt artig «roadside attraction». Bryce canyon er en av de mest kjente nasjonalparkene i delstaten Utah. Den er kjent for sine "hoodoos" og kalles også for Naturens amfiteater. Parken ligger på 2400 meter høyde og det er deilig temperatur her. Noen av oss sliter litt i høyden så det er ikke stedet for en knallhard treningsøkt….. Overnatting i dag er i en`lodge´. Vet ikke helt hvordan dette skal oversettes til norsk men jeg kaller det for en fjellstue. Mange nasjonalparker har slike `lodges` og de har ofte relativt enkel standard. Man betaler for beliggenhet inni nasjonalparken; ikke for luksus….Bryce canyon lodge hvor vi er nå har helt grei standard. Men ikke svømmebasseng, treningsrom eller andre slike fasiliteter. Men det er heller ikke det vi er ute etter når vi besøker en nasjonalpark . Vi kom frem ca kl. 17 og sjekket inn i Bryce canyon Lodge. For en natur! Vi er bare 10 minutter fra `the canyon rim´; altså kanten der vi ser utover dalen. Etter at vi hadde sjekket inn tok vi en liten kveldstur for å få et første glimt av den spesielle naturen her. Vi gikk til et utkikkspunkt som heter Sunrise Point og fikk et første inntrykk av Bryce canyon. På ettermiddagstid var en del av the canyon nå i skygge men vi fikk allikevel et inntrykk. Helt annerledes enn det andre vi har sett på turen. Vi satser på å få se mer av Bryce canyon i morgen!!
07.07: Bryce canyon og videre til Las Vegas I dag følt vi oss veldig modige! Vi hadde booket oss inn på en ridetur! I stedet for å gå på våre bein ned til bunnen av Bryce canyon og så streve med å gå de bratte bakkene opp igjen fant vi ut at hestene kunne gjøre jobben for oss! Ingen av oss er erfarne ryttere men på youtube hadde vi sett at hestene gikk langsomt etter hverandre på denne turen så vi regnet med at det skulle gå bra. Min kjære mann ville heller ta seg en spasertur så han droppet rideturen. Men vi 3 andre tenkte at det er aldri for seint å prøve noe nytt så vi samlet mot til oss og dro av gårde. Rideturen startet allerede kl 08.00 og vi møtte opp i god tid. Vi måtte oppgi hvor erfarne vi var og måtte jo si sannheten som var at vi alle var særdeles lite erfarne……Vi ble derfor matchet med noen usedvanlig rolige og late hester……. Vi ble delt opp i grupper med 6-7 ryttere og en cowboy i hver gruppe. Vi red trøstig avgårde og ganske raskt begynte nedstigning ned i selve canyon. Det var ganske bratt og stien vi red på var ganske smal…Noen av hestene trivdes svært godt med å gå veldig nært kanten; noe som gjorde oss ganske nervøse. Men vi trøstet oss med at hestene hadde like lite lyst til å falle utenfor kanten som oss så vi stolte på at de visste hva de gjorde… Etterhvert ble vi tryggere og mer avslappet og klarte å nyte den fantastiske naturen i Bryce canyon vi hadde rundt oss på alle kanter. Turen varte totalt 3 timer inkludert en kombinert drikke-og tissepause. Vår gruppe hadde noen usedvanlige treige og late hester som luntet avgårde i et irriterende sakte tempo men ettersom vi har så lite erfaring med hester så klarte vi ikke få dem til å gå noe fortere. Så vår gruppe kom aller sist tilbake. Da vi steg av hestene kan jeg love at vi var stive i kroppen og hadde vondt i muskler i rumpe og lår vi ikke visste vi hadde…Men det var utrolig gøy og vi var veldig stolte av oss selv over at vi hadde klart det.
Fortsettelse 07.07: Etter at rideturen var ferdig satte vi oss i bilen igjen for å kjøre til Las Vegas. Fantastisk vakker natur på vegen. Vi kjørte bl.a. gjennom Zion National Park. Nok en nasjonalpark med overveldende natur… Vi kom frem til Las Vegas ca kl 17. For et syn! Blinkende lys og lyd overalt! Faktisk veldig kult! Som nevnt tidligere har vi valgt varierende standard på hotellene for å holde prisen på turen på et noenlunde nøkternt nivå. Men i Las Vegas slo vi på stortrommen!! Vi hadde bestilt rom på Bellagio, et av de mest kjente hotellene på The Strip. Og det er hotellet sitt det! Gigantisk; overdådig; luksuriøst...WOW!! Hotellet har over 3000 rom og 10-15 restauranter ; innendørs kjøpesenter med luksusmerker som Chanel, Dior osv,; spa; flere badebasseng; casino og sikkert mye mer. Utenfor hotellet er det en diger "innsjø" med en verdensberømt fontene som lager et show hvert kvarter om kvelden. Jeg kan vel si såpass at vi følte oss litt små og "provinsielle" da vi kom til hotellet i våre shorts og joggesko men pytt, pytt....Ingen kjenner oss her; vi har betalt for rommene våre og har like stor rett til å være her som alle andre. Så vi får bare nyte de to nettene her for vi kommer aldri til å bo på et hotell som dette noensinne igjen........ I kveld hadde vi bestilt bord på en av Bellagio restauranter. Vi visste vi ville komme frem relativt seint så for å være sikre på å få et bord et sted hadde vi booket på forhånd. Vi hadde bestilt bord på restauranten Lago til kl 20.30 hvor det skulle være mulig å få et bord med utsikt til fontenen. Her var det krav om pent antrekk så vi rakk dusj og frem med skjorte og kjole før vi gikk ned. Dette var definitivt en finere restaurant så litt av en kontrast til de siste dagene! I dag tidlig red vi på støvete hester midt i en nasjonalpark og her satt vi med en cocktail på en snobbete restaurant på et 5-stjerners hotell i Las Vegas!! Her er noen glimt fra hotellet og fontenen utenfor Bellagio: Flere bilder fra Las Vegas i morgen!!
08.07: Vegas, baby! Las Vegas trenger ikke noen nærmere presentasjon. Det er ikke et sted jeg kunne tenke meg å tilbringe mye tid men gøy å ha sett galskapen.....Det er en grunn til at byen kalles Sin City…her ser det ut til å foregå mye synd. På gatene står det folk og deler ut innbydelser til strippe show; det er damer som viser frem rumpene sine og puppene sine med dusker og fjær og du kan ta bilde av deg selv sammen med en rumpe-/puppedame….. Og det er åpenbar hasjrøyking over alt. Inne i casinoene er det lov til å røyke og vi merker at det er veldig lenge siden det var lov å røyke innendørs i Norge for dette reagerer vi umiddelbart på nå. Ganske trist egentlig å stå opp i dag og se at det sitter mennesker alene foran en slotmaskin og røyker og tar seg en drink tidlig på formiddagen. Eller man kan snu på det og si at det er kult at man har lov til å røyke og drikke og gamble fra morgen til kveld…..Egentlig kan man bruke alle de adjektiv man kan komme på om Las Vegas. Flott; spektakulært; overdådig ; luksuriøst; men også vulgært; trist; deprimerende osv. Vi ble ganske fort slitne og overveldet av inntrykk i denne byen. Så mye bråk og lys og lyd….Men man kan ikke la være å bli imponert heller av alle inntrykkene……Rare folk; rike folk; tjukke og tynne; noen i dyre designer klær og noen i billige shorts og T-skjorter……Vi har sett opptil flere brudepar vandrende rundt inne på casinoet; vi har sett familier med små barn; gamle og unge. Noen som ser ut som sugar daddys sammen med unge jenter….Vi kan ikke la være å lure på hvem de er alle disse folkene som reiser hit. Las Vegas ligger i en ørken og det er 42 grader ute og uutholdelig varmt. Det blåser en vind innimellom men den er ikke avkjølende i det hele tatt. Kjennes mer ut som en vifteovn som står på full varme rett i ansiktet…..Utrolig at så mange mennesker orker å oppholde seg her over lengere tid. Mange filmer er spilt inn i Las Vegas og hotellet vårt (the Bellagio) er brukt som bakteppe i flere filmer. Gutta i Oceans Eleven ranet som kjent Casinoet på hotel Bellagio. For de som liker Jason Bourne filmene kan vi fortelle at også Jason Bourne har besøkt Las Vegas en gang og som vanlig drev han med biljakt; denne gangen på selveste "the Strip".
